孩子為什么要學習？
一方面，孩子的學習能力是與生俱來的，學習欲望是本能的，有生存的欲望就會有學習的欲望。從這個意義上說，孩子都是愛學習的，也都是會學習的。
另一方面，孩子出于生存需要的、自發的學習動機并不能延伸到學校，因為學校的學習是被安排的，從一開始就缺乏自發的機會。學校的學習有目標、有計劃、有考核，這一切都與孩子自發的內在動機不吻合。內在動機也是人人不同的，學校教育越標準、越統一，越不能吻合個體動機。常規的學校教育既然不能滿足內在動機的個體化需求，于是就建立了一套外部動機系統，用考試、獎懲等機制驅動學生。
家長都希望孩子能夠獲得內在的學習動機，從而能夠主動學習，以學習為樂趣，既好學又樂學。那么，內在動機是什么？有什么屬性？怎樣獲得？內在動機是不可教的，它源于生存的需要和命運的安排。樂學的死敵是目的性。如果目的性太強，不能滿足個體性和自發性，學校就培養不出學生的內在動機，甚至還會損壞本來存在的與生俱來的學習動機。比如教育沒能建立起孩子良好的自我意識，那么就像胃動力不足一樣，孩子的內在學習動機就不足。簡言之，一個沒有自我的孩子，其內在動機將無處安放；而一個過于自我的孩子，其內在動機又被欲望占據，就像得了脂肪肝一樣。
所以，如何激發孩子的學習動機，是學校和家庭共同的責任。
作為家長，不要過于迷信“內在學習動機”，它固然有能夠帶來學習自主性和學習高效性的優勢，卻也有動機不穩定、隨性、單一的劣勢。外部動機最大的問題是消除了人的主體性。不管是學校給的考試壓力，還是家庭賦予的改變命運的壓力，或者是來源于父母虛榮心的壓力，學生都是在作為工具完成他人的使命，從而也完成了自己被安排的使命。
那么，真正的內在學習動機是什么呢？如何獲得呢？簡言之：在有意識的學習過程中，使學生在思維能力的發展上產生成就感。
造物主給孩子準備了許多學習的基本能力，比如記憶力、觀察力、感受力、創造力、勇氣、好奇心等，成人總是驚嘆于嬰兒的成長力，可等孩子長大后上學了，就開始對孩子產生各種不滿了。上學后，孩子開始學習人類積累下來的復雜的學問了，成人以為聰明的孩子加上負責的老師，就應該一往無前。其實，學習是一件困難的事情，是開疆拓土的事業。
家長不要執念于快樂學習和玩中學的誘惑，那是學習的初級階段，執念于此會助長思維的懶惰——應試的勤奮也同樣會助長思維的懶惰。然而，學習雖有困難，也是充滿樂趣的，比如“學而時習之，不亦說乎”式的樂趣。學到新知，解了疑惑，理解了現象背后的原理，認識了自己的內心，了解了別人……都是讓人快樂的。所有的深度快樂都是在與困難相處中獲得的。
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