10月7日,發現南極臭氧洞的主要人物之一、1995年諾貝爾化學獎得主馬里奧·莫利納(Mario Molina)在墨西哥逝世,享年77歲。莫利納原計劃將線上參加第三屆世界頂尖科學家論壇(WLF),并在9月錄制了關于氣候變化的視頻演講,這是他生前最后的正式演講。
莫利納以生動的語言詳細闡釋大氣溫室效應原理、人類活動如何改變大氣組成以及未來的地球氣候。演講中,莫利納表示十分擔心人類后代在氣候變化下的遭遇,“我們的孩子會遭遇什么?到那時候需要求生的是他們”。
馬里奧·莫利納為第三屆世界頂尖科學家論壇錄制演講。
他呼吁全世界正視氣候變化,減少并最終完全放棄燃燒化石燃料,以確保人類能夠獲得足夠好的氣候環境,來保護經濟的發展、維護后代的生活方式。
莫利納生前致力于研究大氣臭氧空洞。他和弗蘭克·舍伍德·羅蘭(F. Sherwood Rowland )在1974年發表的一項研究解釋了氯氟碳化合物(CFCs)破壞地球臭氧層的機理,引導世界在1970年代末和1980年代初開始限制氟氯化碳的排放,促成了關于禁用這些物質的1985年《維也納公約》和1987年《蒙特利爾議定書》。莫利納是《蒙特利爾議定書》的起草者之一。
1995年,因“對大氣化學的研究工作,特別是臭氧的形成與分解”,他與弗蘭克·舍伍德·羅蘭、保羅·克魯岑(Paul Crutzen)共同獲得了諾貝爾化學獎。
莫利納1943年出生于墨西哥,1972年獲得加州大學伯克利分校物理化學博士學位,后加入加州大學圣地亞哥分校任職。
以下是馬里奧·莫利納為世界頂尖科學家論壇錄制的演講全文:
我是馬里奧·莫利納,我是一名科學家,主要研究大氣的化學組成、影響整個地球的全球性問題,以及空氣污染。我今天要聊的是氣候變化。
溫室效應:一條薄毯包裹著地球
科學家們從19世紀起就在研究我們這顆星球的氣候了。顯而易見,我們的星球是被太陽傳來的能量加熱的。地球基本處于平衡狀態,意思是,地球向宇宙散發的能量,與從太陽那里接收到的相當。但問題是,這顆星球為什么能擁讓生命進化成為可能的地表氣溫?
根據簡單的科學思考,地表的平均溫度應該在零下18攝氏度左右。如果情況真是如此,地球就不可能擁有生命,氣溫將太過寒冷而無法孕育生命。
后來人們發現,大氣在氣候中扮演了非常重要的角色。它的作用就像一張毯子,就好像我們的星球被一條薄薄的毯子包裹著,就像蘋果皮,非常薄。但它將平均氣溫從零下18度變成了零上15度,因為大氣層,我們的氣溫升高了30度,這才是生命得以在此進化的原因。
那么這條毯子是怎么運作的?其實是它吸收了一部分地表散發的能量,就好像我們穿上一件外套或毛衣。當氣溫降低,我們的身體會散發一定的能量,但衣服幫助我們保暖,大氣起到的也是同樣的作用,這就叫溫室效應。
人類活動改變大氣組成
在20世紀初,這一切就已經為人們所知了。所以科學家非常清楚,整個20世紀以及21世紀初,全球氣候是如何變化的。
但很多年前我們又有了新發現——人類活動正在改變氣候。因為這條毯子能起作用,都是因為大氣的組成。大氣中有一些氣體,雖然占比很小,還不到1%,最主要的一種是二氧化碳,但水蒸氣也吸收了大量的紅外能,組成這條毯子的正是這些氣體。雖然它們在空氣中的占比很低,但人類活動改變了大氣組成,所以氣候就會隨之改變。
事實確實如此,海平面平均氣溫已經比我之前提到的15攝氏度提高了1度,所以現在的大氣平均氣溫是16攝氏度都是因為這些溫室氣體——二氧化碳的累積。
氣體是哪來的呢?主要來自化石燃料的燃燒。
還有其他方面的因素也在影響氣候,比如砍伐森林也會導致氣候變化。
在北極,雪正在夏季融化
但一個很有趣的地方是,雖然人們知道這一點已經很多年了,直到幾年前科學界才開始非常擔憂。
我們低估了這一改變,這就是為什么科學家們的共識是我們正在經歷氣候危機。因為氣候變化比我們預期的更劇烈,那是因為所謂的臨界點。這代表氣候中的多種變化正在相互作用。比如說,在北極,雪正在夏季融化,現在可以坐船穿越北極。而這在幾十萬年前是不可能的。現在可以在夏季穿越北極了,所以現在還有游輪帶人穿越北極。
還有很多其他事情正在發生,有很多干旱,也有很多颶風。有的地方正在越來越干旱,但其他地方開始降雨過度。
現在讓科學界擔憂的是,這些不同的方面正在產生互動。這就是為什么,學界的共識是我們正在遭遇危機。如果社會想要保護氣候,讓我們可以保證后代擁有與我們目前相當的生活標準,停止排放以二氧化碳為主的溫室氣體就非常重要了。那意味著,我們要減少并最終完全放棄燃燒化石燃料,這是現在非常重要的主題。
超90%科學家認為人類活動正在改變環境
還有一些關于氣候的問題,其中一個在社會上非常普遍——科學家們真的認同嗎?
因為也許有些科學家認為,氣候正在發生自然變化、氣候受人類活動的影響并沒有那么明顯。但事實是,目前已經有很多調查。人們對待這個問題非常謹慎。很顯然,大部分氣候專家都認同氣候確實正在發生改變。有些科學家說,氣候不是他們的專業,他們可能有疑慮。但了解氣候的科學家已經出版了科學報告。他們基本都認同這一說法(我們正在經歷氣候危機)。
但這問題也很有意思,氣候是個復雜的系統。因為地球巨大又復雜,風會影響氣候,諸如此類。因為有這樣的復雜性,科學界目前還不確定氣候會改變多少、以及真的是人類活動在改變氣候嗎?
目前的共識是,因為這個系統太過復雜,我們也不確定。但我們可以探討的是可能性,也就是說,我們可以討論氣候變化的風險。
目前一致認為,10多年來科學界的大部分成員,超過90%的科學家都認同我們正在改變環境。在過去的5年左右里,這一數字已經從90%提高到了95%。在過去幾年可能96%或97%的人都這么認為。所以這就顯而易見了。
將來會發生什么?
但我們有個更大的問題,那就是到本世紀末氣候會改變多少?
這就是我們討論氣候變化的原因,因為我們面前有風險,無法確定,但可能性極高。
可能有三分之一、三分之二的幾率——平均氣溫的改變會非常明顯,以至于會影響到社會的正常運作。
到本世紀末,地球上有一些地方會太過炎熱,人類將無法在那些地區夏季的熱浪下生存。我們通過衛星等方法對這些地方,一直在進行測量,測量結果明確顯示氣候確實正在改變。
有個擔憂是,氣候的改變會導致大批的移民,這會給人類文明帶來許多困難。
我們很擔心后代會遇到什么、我們的孩子會遭遇什么?到那時候需要求生的是他們。
總而言之,我們現在已經看見了一些非常劇烈的氣候變化,我們看到颶風已經在影響一些沿海城市,對社會造成了巨大損失。
所以,現在我們已經有充分的理由去阻止氣候變化。我們有颶風,有干旱,有的地方的農業已經不如過去,因為可用的水資源受到了影響。
這就是為什么要討論這個話題——我們清楚地看到氣候變化已經對文明的發展造成了破壞,尤其是貧窮國家遭受的苦難更多。
但一個非常讓人擔憂的地方是,將來會發生什么?除非我們切實采取措施。人們當然都為自己的后代擔憂,所以我們才會參與基礎教育,我們想教會孩子們。我們也知道他們正加大對兒童教育的投入。這些投資的成果可能要過幾十年才能顯現。但我們責無旁貸。
科學界普遍認為非常重要的一點是,確保我們在將來促進社會的發展。
幸好我們達成了一致
我要澄清一點,科學不會告訴我們該做什么,科學只會告訴我們這么做或那么做的結果。
所以是否要為氣候變化采取行動不是靠科學家來說的,而是一種社會責任,是道德問題。
我們想為子孫后代承擔起責任,所以我們堅持認為氣候危機非常重要,也堅持推進獲得全球性的共識。
因為這是個全球性問題。這些化石燃料燃燒產生的溫室氣體來自地球上的哪個位置并不重要。因為只要幾個月,氣體就能游遍全球。所以我們都必須通力協作,這是有可能的。
現在已經有一份協議叫做《巴黎協定》,是由聯合國促成的。在協定中所有的國家都同意開始努力確保氣候不會惡化。幸好我們達成了一致,整個社會都能夠通力協作,共同確保促進未來發展、社會進步。
我們還必須確保貧窮國家從更富有的國家獲得一些幫助,他們是遭受苦難最多的國家,這樣才能逐漸減少赤貧人口。這正在發生,但我們必須進一步推動,確保我們有可能獲得足夠好的氣候來保護經濟的發展、維護后代的生活方式,也讓我們可以保證,今后的生活至少會和現在的一樣好。
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